Op 1 augustus jl. meldde het Ministerie van Volksgezondheid van de Democratische Republiek Congo (DRC) een uitbraak van ebola in de provincie Noord-Kivu. Het gebied ligt op ongeveer 1250 kilometer afstand van de regio waar eerder in mei van dit jaar ook een ebola-uitbraak werd vastgesteld. Het ebolavirus van de huidige uitbraak is van dezelfde soort als het virus dat de eerdere uitbraak veroorzaakte, namelijk het Zaïre ebolavirus. Genetische…

Er wordt ontzettend veel onderzoek gedaan naar mensapen, waaronder ook de chimpansee en de gorilla. Want er is een hoop dat we weten, maar nog veel meer dat we niet weten over deze prachtige dieren!

Zo was er al bekend dat alle wilde mensapen (bonobo’s, chimpansees, gorilla’s en orang-oetans) gebaren gebruiken om te communiceren. En we weten natuurlijk ook dat kinderen gebaren gebruiken om dingen duidelijk te maken als ze…

Rond het stadje Bikoro in de Democratische Republiek Congo is ebola uitgebroken. Sinds de eerste melding op 4 april jl. zijn er mogelijk meer dan 54 mensen besmet geraakt en er zijn al zeker 25 doden gevallen. Afgelopen 17 mei meldde de Congolese regering dat het virus ook de stad Mbandaka had bereikt, een stad met één miljoen inwoners op 280 km afstand van Bikoro.

De eerste patiënten met ebolaverschijnselen…

Uit recent onderzoek blijkt dat er zijn veel meer in het wild levende gorilla’s en chimpansees dan aanvankelijk aangenomen. Het goede nieuws komt helaas met een zwarte rand, de gorillapopulatie wordt namelijk elk jaar kleiner. In de periode 2005-2013 is de populatie met bijna 20% gedaald. De gorilla’s en chimpansees lopen het meest gevaar door de jacht, verlies van leefgebied, overdracht van ziekten (ebola) en oorlog. Daarbij komt…

In de Democratische republiek Congo (DRC) spelen vrouwen een cruciale rol in hun lokale gemeenschappen. “Ze zijn de lijm die de dorpsbewoners met elkaar verbinden”, aldus Sonya Kahlenberg – directeur bij gorillaopvangcentrum GRACE. Afrikaanse vrouwen hebben in hun gemeenschappen veel invloed op kinderen en andere leden. Verschillende organisaties, waaronder GRACE, richten zich dan ook op vrouwen in de DRC om die macht te benutten. De organisaties…

Cultuur is een belangrijk kenmerk van de menselijke samenleving. Wij zijn alleen niet de enige soort die een cultuur heeft ontwikkeld. Cultuur bij dieren wordt omschreven als groepstypische gedragspatronen binnen een gemeenschap, waarvan de leden tot op zekere hoogte afhankelijk zijn van gemeenschappelijk aangeleerde en onderling overgebrachte informatie. Wetenschappers zijn erg geïnteresseerd in cultuur bij dieren, vooral om zo de oorsprong en ontwikkeling van de menselijke cultuur te kunnen…

De westelijke laaglandgorilla is, ondanks de grotere aantallen, een van de vier gorilla-ondersoorten waarvan we nog maar weinig weten. De meeste kennis over gorilla’s komt van onderzoeken die de afgelopen 30 jaar naar, een van de vier andere ondersoorten, berggorilla’s zijn gedaan. Het is namelijk erg lastig om westelijke laaglandgorilla’s in het wild te observeren, omdat ze in het ondoordringbare tropisch regenwoud leven.

Het is nog maar sinds kort dat…

Het is al langer bekend dat gorilla’s in het wild soms hun ontlasting eten (coprofagie). Vaak blijken ze bepaalde fruitzaden uit hun ontlasting te pikken om die opnieuw op te eten. De Italiaanse onderzoekster Dr. Shelly Masi heeft onlangs geprobeerd de relatie tussen het dieet van de westelijke laaglandgorilla en coprofagie te ontrafelen. Deze relatie kan cruciale inzichten opleveren in het voedingspatroon van gorilla’s. Zo kunnen we er namelijk…

Foto: Olam oliepalm plantage, Ngounié, Gabon, Maart 2014; foto credits: Mighty – Brainforest

Het zit in 60% van je dagelijkse boodschappen. Van brood, ham, koekjes en melk tot aan shampoo, deodorant en lipstick. Je kunt het zo gek niet bedenken of er zit wel palmolie in. Op het etiket valt het meestal onder de parapluterm ‘plantaardige oliën’. Het is de meest gebruikte plantaardige olie ter wereld, maar de productie ervan…

(Foto: Brent Stirton/Getty)

Bovenstaande foto schokte de wereld in 2008 en het vertelt een indrukwekkend verhaal. Brent Stirton maakte deze foto tien jaar geleden van een doodgeschoten zilverrug in het Virunga National Park. Een plek die bekend staat als een van de meest gevaarlijke natuurreservaten ter wereld. Stirton won met deze foto in een van de categorieën van de World Press Photo.

In 2007 was Stirton in het Virunga National Park….