Afgelopen jaar bracht veel uitdagingen en veranderingen met zich mee voor twee jonge berggorilla’s, Karame en Mubyeyi, die werden geobserveerd door het Dian Fossey Gorilla Fund. Maar ondanks hun jonge leeftijd vertoonden ze een opmerkelijke veerkracht.

De onrust begon begin 2024, toen de moeders van Karame, die nu zes jaar oud is, en Mubyeyi, nu vier, uit hun groep stapten, tijdens de verslechterende gezondheid van hun vader, Ishavu, de dominante zilverrug van de groep. Karame en Mubyeyi ontwikkelden al snel een sterke band met elkaar, wat van cruciaal belang zou blijken voor hun overleving.

Aanvankelijk zorgde Ishavu voor de jonge gorilla’s, maar verloor ze uit het oog tijdens een confrontatie met een solitaire zilverrug in maart. Ishavu’s wanhopige pogingen om hen te vinden toonden de hechte band die het trio had opgebouwd.

Geholpen door solitaire zilverruggen
Een paar weken later, op 15 april, werden Karame en Mubyeyi door de rangers terug gevonden bij Inshuti, een 36-jarige solitaire zilverrug die bekend stond om zijn stoere gedrag. Tegen alle verwachtingen in nam Inshuti de rol van beschermer van de jonge gorilla’s op zich, zorgde voor hen en deelde zijn nest met ze. In september maakte de verslechterende gezondheid van Inshuti hem echter kwetsbaar. En op dat moment verscheen een andere solitaire zilverrug, Gasore.

Gasore was aanzienlijk jonger dan Inshuti en leek vastbesloten de zorg voor de jonge goilla’s over te nemen. Aanvankelijk verzette Inshuti zich, terwijl de jonge gorilla’s ter bescherming achter hem bleven. Maar na twee dagen van interactie had Gasore de overhand en sloten Karame en Mubyeyi zich bij hem aan.

Ondanks deze plotselinge veranderingen pasten de jonge gorilla’s zich snel aan. Gasore, die in zijn jeugd ook met aanzienlijke tegenslagen te maken had gehad, was zorgzaam en sympathiek tegenover hen. Deze fase markeerde ook een verandering in het gedrag van de jonge gorilla’s. Ze begonnen onafhankelijker te worden en maakten zelfs hun eigen nesten, een belangrijke mijlpaal voor een jonge gorilla. Twee maanden lang vormden Gasore en de jonge gorilla’s een stabiele eenheid. Er stond echter een nieuwe verandering voor de deur.

Eindelijk een stabiele groep
Op 10 december ontmoetten Gasore en de twee jonge gorilla’s de Dushishoze-groep. Karame en Mubyeyi sloten zich al snel aan bij deze groep en vonden niet alleen de zo belangrijke veiligheid van een gorillagroep, maar ook het gezelschap van vier andere jonge gorilla’s. Ze werden hartelijk verwelkomd door hun nieuwe speelkameraadjes, maar ook door de dominante zilverrug Dushishoze!
Het is niet verrassend dat Dushishoze niet zo gastvrij was tegenover Gasore, die noodgedwongen weer is teruggekeerd naar zijn solitaire bestaan.

De groep van Dushishoze telt nu elf gorilla’s en zorgt voor een hoopvolle afsluiting van een ongelooflijk turbulent jaar voor de jonge gorilla’s. De groep bestaat nu uit drie zilverruggen, twee vrouwtjes en vier andere jonge gorilla’s.

Lessen in veerkracht
Deze buitengewone reis onderstreept de complexiteit van het sociale leven van gorilla’s en de cruciale rol van zilverruggen als Ishavu, Inshuti, Gasore en Dushishoze bij het ondersteunen van jonge gorilla’s. Het verhaal van Karame en Mubyeyi benadrukt ook het belang van sociale banden bij het overleven van gorilla’s en hun opmerkelijke vermogen om zich aan te passen aan verlies en verandering, zelfs op zeer jonge leeftijd.

Bronnen:

A new beginning for old silverback Inshuti

A turbulent year for two young gorilla orphans


Foto credits: Dian Fossey Gorilla Fund

Written by Gorilla Stichting Nederland