De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft medio mei 2026 een internationale noodsituatie afgekondigd vanwege een ernstige ebola-uitbraak in delen van de Democratische Republiek Congo en Uganda. In de Democratische Republiek Congo zijn op 22 mei 64 bevestigde gevallen van Ebola geregistreerd, waaronder zes doden. De bevestigde gevallen zijn gemeld in Ituri (60 bevestigde gevallen; 4 doden) en Noord-Kivu (4 bevestigde gevallen; 2 doden). De gevallen zijn gemeld in de hoofdsteden van Ituri (Bunia) en Noord-Kivu (Goma).

De bevestigde gevallen bevinden zich niet in de directe omgeving van Grauer gorilla-opvangcentrum GRACE (Gorilla Rehabilitation and Conservation Education Center) op circa 100-150 km afstand. Vanzelfsprekend houdt de staf de situatie nauwlettend in de gaten. De medewerkers en gorilla’s zijn gelukkig nu gezond en veilig, maar het management moet alle voorzorgsmaatregelen nemen tijdens deze onzekere tijd om ervoor te zorgen dat dit zo blijft. De ebola-uitbraak heeft daarom toch een enorme impact op de bedrijfsvoering van het opvangcentrum. Op basis van haar ervaring tijdens de Ebola-uitbraak in 2018 neemt de opvang direct voorzorgsmaatregelen om mensen en gorilla’s te beschermen.

De afgelopen week heeft GRACE het volgende geïmplementeerd:

Herhalingstrainingen over noodprotocollen
Tweemaal daags temperatuurcontroles voor al het personeel
Beperking van de bewegingsvrijheid van personeel en sluiting van GRACE voor bezoekers
Uitgebreider sanitaire en hygiënische maatregelen op het hele GRACE-terrein
Voorbereidingen voor eventuele isolatie op locatie, inclusief de inkoop voor noodrantsoenen en hygiënebenodigdheden voor mensen en gorilla’s

Extra aandacht voor de gemeenschap
In onzekere tijden is de vertrouwde aanwezigheid van GRACE in de lokale gemeenschap bijzonder belangrijk. Het GRACE team zal ervoor zorgen dat naburige dorpen toegang hebben tot schoon water, de basisvoorzieningen voor hygiëne versterken en accurate gezondheidsinformatie delen om risico’s te verminderen. Maar we hebben uw steun nodig om deze beschermingsmaatregelen te versterken, waaronder:

Het plaatsen van extra handwasstations bij GRACE en in nabijgelegen gemeenschappen
Het verkrijgen van chloor, zeep, handschoenen, maskers, laarzen en beschermende overalls
Het ondersteunen van ons educatieteam bij het beheren van de handwasstations in de gemeenschap en het proactief verspreiden van hygiëneberichten via Radio Tayna
Het aanpakken van de stijgende kosten en de verminderde lokale beschikbaarheid van voedsel en andere benodigdheden voor de essentiële verzorging van gorilla’s.

Door de ebola-uitbraak heeft GRACE hoge onverwachte kosten voor de kiezen gekregen. De maatregelen die zij moeten nemen om de medewerkers en gorilla’s veilig te houden kosten immers geld. Iedere donatie om hen te steunen is dan ook zeer welkom. Doneren kan via het donatie-formulier hieronder ovv Ebola steun voor GRACE. Namens GRACE alvast enorm bedankt!

Foto credits: GRACE